알룰라 올드타운

알룰라 올드타운(AlUla Old Town) 은 사우디아라비아 북서부 메디나(Madinah) 주 알룰라 오아시스에 자리한 옛 흙벽돌 마을로, 현지에서는 '마을'이라는 뜻의 알디라(al-Dirah) 라고도 부릅니다.

마을의 기원은 12세기 무렵으로 거슬러 올라가며, 고대 향료 교역로 위에 놓여 있었고 다마스쿠스에서 메카로 향하는 순례 행렬이 쉬어 가는 중요한 길목이었습니다.

약 900채의 흙벽돌 집과 400여 개의 옛 상점, 다섯 개의 광장이 서로 맞붙어 지어졌으며, 집들이 이어진 바깥벽이 그대로 마을을 지키는 성벽 역할을 했습니다. 폭이 좁고 구불구불한 골목은 사막의 뜨거운 햇볕과 외부의 침입을 함께 막아 주었습니다.

마을 한가운데 언덕 위에는 약 10세기 무렵 세워진 것으로 알려진 성채(무사 빈 누사이르 성)가 서 있고, 마을은 아침에 열고 저녁에 닫는 14개의 문으로 드나들었습니다. 알다르브 광장에는 그림자로 계절과 농사철, 물 배분 시기를 알려 주던 피라미드 모양의 해시계 탄투라(Tantora) 가 남아 있습니다.

마을을 지을 때 이 일대에 있던 옛 드단(Dedan)·리히얀(Lihyan) 유적의 돌을 다시 썼다고 전해지며, 드단은 성경에도 등장하는 아라비아의 교역 도시로 보고 있습니다.

주민들은 20세기 들어 차츰 새 시가지로 옮겨 갔고, 마지막 가족은 1983년에 떠났다고 전해집니다. 지금은 옛 시장과 골목이 복원되어 순례자와 여행자가 함께 걸으며 오아시스의 삶을 되짚어 볼 수 있는 유산 마을이 되었습니다.